Tre giovani galleristi in posa davanti a un autoritratto di Zanele Muholi.
Nel marzo 2018, Lizzie Fortin, un’insegnante d’arte di una scuola superiore pubblica a Worcester, nel Massachusetts ha pubblicato un tweet che ha catturato l’attenzione degli uffici di Art21. Lizzie ha pubblicato il tipo di foto della classe che ci si aspetta da un insegnante un lunedì mattina: una semplice istantanea sul cellulare di uno dei suoi studenti, una giovane donna di colore, che guarda un iPad in una classe. Ciò che rendeva speciale questa foto era la storia che l’accompagnava. Il tweet di Lizzie iniziava così: “Quando apriva il @Art21 video di @Karawalker_art lei sussurrò, lei è nera, e poi ha collegato le sue cuffie in modo che potesse ascoltare. Il post di Lizzie continuava: “Mi ha detto che non pensava che le donne nere fossero artisti”. Il post termina con l’hashtag condivisibile: #RepresentationMatters.
fare arte è essenzialmente fare una scelta.
– Giovanni Baldessari
Questo piccolo gesto, condiviso con noi tramite un educatore che insegna con i film di Art21, ha catturato l’immediatezza del nostro lavoro che non è sempre così tangibile. Jonathan Munar, il nostro responsabile del digitale, ha condiviso il tweet mattutino con lo staff di Art21 e in pochi minuti ho preso un fazzoletto. È stato un incredibile promemoria del nostro lavoro e del suo scopo. Ha riaffermato la nostra speranza per come sarà accolto il nostro lavoro: come ispirazione per una futura generazione di artisti e pensatori creativi.
Insieme a una nuova stagione del nostro programma televisivo distintivo L’arte nel XXI secolo, Art21 ha pubblicato un libro per la prima volta dopo diversi anni, affrontando cosa significa “essere” un artista. Il libro si chiama giustamente Essere un artista. Giovanni Baldessari sostiene nel primo capitolo del volume che “fare arte significa essenzialmente fare una scelta”. Attraverso interviste a 43 artisti già presenti nei nostri film, il libro esplora le decisioni difficili che gli artisti prendono ogni giorno, decisioni che riaffermano la loro scelta di dedicare la loro vita all’arte e la loro fiducia in essa scelta.
Robin Rhode, “Johannesburg” Episodio nella stagione 9.
Essere un artista è una decisione fondamentale e, una volta presa, non si torna indietro.
Da quando sono arrivato ad Art21, ho raccolto due cose su cosa significa essere un artista. La prima è che, a volte, qualcuno ti chiama an artista e il moniker si attacca. La seconda è che essere artista equivale a nominarsi tale. Altrimenti detto, può essere un onore autoconsacrato, nonostante i migliori interessi degli altri per te e il tuo sostentamento. Qualunque sia la verità che si attribuisce a questa spiegazione, essere un artista potrebbe non essere un percorso facile, ma è decisamente umano esserlo.
Essere un artista è una decisione fondamentale e, una volta presa, non si torna indietro. Come LaToya Ruby Frazier ci ricorda, nella sua intervista nel nostro nuovo libro, “È un lavoro 24 ore su 24, 7 giorni su 7”. Allo stesso modo, Art21 è incessante nel suo scopo: dare al pubblico il permesso di essere artisti. Ascoltare direttamente dagli artisti le loro scelte consente anche agli altri di fare tali scelte. Ad Art21 celebriamo quella scelta e per questo ne abbiamo fatto l’argomento degli ultimi mesi del 2018.
