Richard Serra, veduta dell’installazione al Guggenheim Museum Bilbao, 1999. Produzione still from the Arte nel XXI secolo Episodio della prima stagione, Luogo. © Arte21, Inc. 2001.

Wuando saluto i miei studenti alla porta all’inizio della lezione d’arte, invariabilmente alcune voci impazienti suoneranno: “Cosa facciamo oggi?” Di solito rispondo con qualcosa del tipo: “Entra e scoprilo!” o “Fare arte, ovviamente!” Ma quelle risposte sono troppo semplici. Non chiedono: “Cosa stiamo facendo oggi?” Se lo facessero, la risposta sarebbe probabilmente: un disegno, un dipinto, un collage, una scultura o una stampa. Quel tipo di domanda e risposta rifletterebbe le aspettative superficiali del curriculum della scuola e le idee tradizionali di ciò che accade nell’aula d’arte. La domanda: “Cosa facciamo oggi?” suggerisce che tutto potrebbe accadere nell’aula d’arte: gli studenti varcano la soglia in una stanza di possibilità e domande e risposte aperte con il desiderio di attivare quello spazio.

Nel pensare a questa semantica, mi viene in mente Riccardo Serra‘S Compilazione di elenchi di verbi: azioni per relazionarsi a se stessi, materiale, luogo e processo (1967-1968). “Fare” non è nella lista. Serra delinea azioni molto più specifiche su come sperimentare. Forse anche “insegnare” e “imparare” sono troppo generici. Quali azioni potrei elencare per rispondere alla domanda dei miei studenti? Dalla lista di Serra, potrei rubare questi verbi che potrebbero essere applicati al mio ruolo di insegnante: agganciare, impressionare, sostenere ed espandere. Ai miei studenti, consiglierei di prendere in prestito i suoi verbi d’azione: raccogliere, scavare, unire, mescolare e continuare. Possiamo guardare artisti contemporanei non solo per riprodurre le loro immagini, ma anche per esaminare come agiscono in studio o nel mondo come modelli per come gli studenti possono agire come artisti.

Il quadro”Abitudini della mente dello studio”, sviluppato con gli insegnanti attraverso Progetto Zero, della Harvard Graduate School of Education, adotta un approccio attivo all’insegnamento e all’apprendimento dell’arte. Afferma che gli studenti possono agire più come artisti utilizzando otto principali abitudini mentali: osservare, immaginare, esprimere, sviluppare abilità, estendere ed esplorare, impegnarsi e persistere, riflettere e comprendere la comunità artistica. Nella mia classe, io e gli studenti approfondiamo questi verbi: analizziamo l’arte e il mondo che ci circonda, guardiamo video di artisti e discutiamo di come le loro esperienze si collegano alle nostre, ei miei studenti ricercano e pianificano i loro progetti creativi. Pratichiamo tecniche, sperimentiamo con materiali, condividiamo idee e collaboriamo. Falliamo, superiamo le sfide, critichiamo, rivediamo e presentiamo il nostro lavoro. Costruiamo la nostra comunità artistica. Tuttavia, tutti quei verbi si riferiscono ancora principalmente a come fare arte. Agire come un artista è molto più che fare arte. Gli artisti indagano con curiosità sui problemi, sorprendono gli spettatori con nuove prospettive e sfidano le strutture esistenti. Gli artisti ci aiutano ad ascoltare voci inascoltate, a entrare in empatia con altri punti di vista e a interrogarci sui misteri e sulla bellezza del mondo.

Cindy Sherman, veduta dell’installazione presso Metro Pictures, 2008. Still di produzione dal Arte nel XXI secolo episodio della quinta stagione, Trasformazione. © Arte21, Inc. 2001.

Uno dei motivi per cui amo mostrare video di artisti contemporanei in classe è che i miei studenti spesso sono più attratti dalle parole di un artista che dalle loro opere d’arte. Ascoltare artisti viventi parlare in prima persona di questioni contemporanee aiuta i miei studenti a iniziare a definire le loro opinioni e creare spazi in cui si inseriscono nella società. Ad esempio, sono stati messi a loro agio dal Arte nel XXI secolo episodio caratterizzato Cindy Sherman, mostrando loro che va bene essere strani, vestirsi e sperimentare come mostrare la propria identità. Con l’accesso agli oggetti teatrali della nostra scuola, i miei alunni di seconda media hanno creato autoritratti di alter ego. Alcuni sono diventati maghi, pagliacci e sbirri mentre altri hanno sfruttato l’occasione per intensificare la loro presenza con uno sguardo particolare. La giocosità di Sherman nel suo processo di lavoro ha preparato il terreno affinché gli studenti vedessero se stessi in modi nuovi e sentissero che l’espressione di sé è fluida e in continua evoluzione. Hanno realizzato e modificato fotografie, come Sherman, ma hanno anche giocato, immaginato, preso dei rischi, sfidato le aspettative, condiviso ed eseguito.

Marie Elcin, aula. Immagine fornita dall’autore.

La stanza dell’arte è uno spazio sicuro per sperimentare non solo materiali fisici ed estetica, ma anche opinioni, ruoli ed espressioni personali. Nella stanza dell’arte, non stiamo solo facendo arte, ma stiamo anche diventando esseri umani che possono comunicare, interagire, pensare, sentire e avere prospettive uniche e valide. Nella parte anteriore della mia stanza c’è una lavagna su cui ho affisso delle cartoline con dei messaggi che riassumono come vorrei che gli studenti si comportassero: sii te stesso strano (ma non uno stronzo), non aver paura di provare, commettere errori, preoccuparti degli altri e rivendicare le tue azioni.

Quest’anno aggiungo il mio elenco di verbi d’azione a questa bacheca di arte. Riccardo SerraLa lista di è servita a ispirarlo in studio quando non era sicuro di cosa fare. Gli insegnanti e gli studenti d’arte potrebbero usare suggerimenti simili per ricordarsi di comportarsi come artisti. Quando gli studenti mi chiedono: “Cosa facciamo oggi?” Posso indicarli a questi:

Ascoltando
Contemplando
Credere
Enfatizzare
Esaminando
Indagando
Domandare
Meravigliato
Immaginare
Giocando
Fidarsi
Scegliere
Collaborando
Stimolante
Creare
Amorevole
Divenire